Hermès, prestigiosa casa de modas al desnudo

Ya está en librerías de España, La casa de los artesanos. 24 Faubourg St-Honoré. Por primera vez, la distinguida casa de lujo Hermès ha permitido al escritor y cineasta Frédéric Laffont explorar su mundo interno y plasmarlo en este libro. 

Este relato novelado ofrece una mirada íntima a la evolución de Hermès desde sus inicios como taller de guarnicionería hasta su estatus actual como ícono de la moda, destacando su compromiso con la artesanía y la innovación. La casa de los artesanos nos adentra en la gran mansión parisina del número 24 del Faubourg Saint-Honoré para narrar la historia jamás contada de una firma mítica y de una familia revolucionaria que cuenta ya con más de seis generaciones.

A través de las cartas, los diarios personales y los testimonios de la propia familia Hermès y su “tribu”, los trabajadores de la firma, Frédéric Laffont teje una crónica que supone toda una exaltación de un mundo en vías de extinción y la filosofía del lujo artesanal.

 La revista Vanity Fair, dice que es “un libro único, lleno de anécdotas fascinantes. Exquisito”. 

Cuando el guarnicionero Thierry Hermès instaló su taller en París, por las calles circulaban unos ochenta mil caballos, y los jinetes más distinguidos encargaban sus sillas de montar a este artesano. Sin embargo, tras la Primera Guerra Mundial, los caballos se vieron sustituidos de forma progresiva por automóviles, y al nieto del fundador, Émile, no le quedó más remedio que reinventarse. Empezaría por hacer maletas, a las que añadiría un artilugio revolucionario: el cierre de cremallera. Luego llegarían los bolsos —de mano, en bandolera o con correas, cabás, alforja o pochette, el mítico «carré » y tantos artículos, siempre con el afán de innovar, de cuidar la fabricación artesanal, y de no hacer nunca demasiado ruido. Estuvo a punto de irse a pique, pero hoy Hermès sigue siendo regentada por la misma familia y es la única gran empresa del lujo que ha logrado mantener su preciada independencia.

Por primera vez, Hermès ha aceptado abrir las puertas del número 24 del Faubourg Saint-Honoré a un escritor y gran viajero, Frédéric Laffont, y este ha escrito una biografía novelada llena de vitalidad y tan apasionante como lo son sus propios protagonistas.

Críticas

“Una verdadera joya. Sin juegos de palabras. [...] Este libro no es el relato heroico de la transformación de un taller de guarnicionero en una de las casas de lujo más poderosas del mundo, sino un verdadero relato de viajes a un lugar donde la población ha desarrollado ritos y costumbres al servicio de un ideal común”.

Stanislas Rigot, Page des Libraires

“En su libro, relata este santuario de belleza, donde el tiempo pasa de otra manera. Historia con mayúsculas. Para relatar el espíritu de una marca emblemática, desde sus raíces ecuestres hasta su influencia internacional, alimentada por una artesanía sin igual, Frédéric Laffont se remonta a los cimientos. Viajero empedernido, su curiosidad y su sentido de la observación entran en ebullición a lo largo de esta apasionante búsqueda de historia y territorio”.

Téa Antonietti, Harper’s Bazaar

“Frédéric Laffont aborda la historia de la casa Hermès como un etnólogo. [...] Un libro que me ha encantado”.

Aude Lechrist, France 24

“¡Increíble familia la de Hermès! Convirtiéndolos en objeto de estudio exótico, Frédéric Laffont ha decidido retratarlos como una “tribu”, con sus rituales y sus mitos. [...] Lo que realmente fascina es la poesía de los habitantes de la casa. Todos tienen la esencia de personajes de novela”.

Valentín Pérez, Le Monde (Le Magazine)

“Frédéric Laffont es un gran reportero. No realiza una biografía de la marca, sino un fascinante relato sobre una misteriosa dinastía. Son seis generaciones desenterradas de los archivos de la casa lo que el autor exploró durante dos años”.

El autor

Frédéric Laffont es un reportero, cineasta y escritor francés, reconocido por su enfoque en temas sociales y culturales. Ha recibido el prestigioso Premio Albert-Londres por su reportaje sobre la vida cotidiana en Beirut durante la guerra. Laffont ha dirigido varios documentales destacados, como La Vie devant nous (2024), que aborda la historia desconocida de 80.000 mineros marroquíes en Francia, y Les Mains d'Hermès (2024), sobre la artesanía de la casa de lujo Hermès. Además de su trabajo cinematográfico, ha explorado la escultura, creando instalaciones sonoras y cinéticas. Es autor de Poussières de guerre (Afganistán, 1990), Maudits soient les yeux fermés (Ruanda, 1995), Mille et un jours, mille et une nuits (Israel-Palestina, 2002), y de la biografía del chef Bernard Pacaud, dueño del restaurante parisino con tres estrellas Michelin L'Ambroisie, Une vie par le menu (2021). A lo largo de su carrera, ha sido reconocido por su capacidad para capturar la esencia de las culturas y comunidades que documenta. La casa de los artesanos. 24 Faubourg St-Honoré (Lumen, 2025) es su último libro.